Por lo general, no. Ningún estado exige el embalsamamiento de rutina para todos los fallecimientos. Generalmente solo es necesario si:
- Habrá una velación pública con el ataúd abierto (la mayoría de las funerarias lo exigen en ese caso), o
- El cuerpo se transportará a largas distancias o a través de las fronteras de algunos estados, o
- El entierro o la cremación se retrasa más allá de un número determinado de días (varía según el estado).
La cremación directa y el entierro directo no requieren embalsamamiento. La refrigeración es una alternativa aceptada en la mayoría de los estados. Rechazar el embalsamamiento suele ahorrar $1,500 o más.